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Universidad de Yamagata / Cortesía
Si bien algunas civilizaciones antiguas dejaron historias escritas o templos en ruinas, lo que queda de la cultura Nazca perdida hace mucho tiempo en Perú son los geoglifos épicos que adornan el paisaje desértico que alguna vez habitaron.
En 1994, cuando estas llamadas Líneas de Nazca recibieron el estatus de Patrimonio Mundial de la UESCO, solo se habían identificado 30 de los grabados gigantes, sin embargo, los arqueólogos acaban de anunciar el descubrimiento de otros 168 geoglifos, lo que eleva el total actual a 358.
Las obras de arte recientemente identificadas fueron detectadas por investigadores de la Universidad de Yamagata entre junio de 2019 y febrero de 2020. Usando drones y otras técnicas de imágenes aéreas, el equipo reveló geoglifos que representan humanos, serpientes, felinos, orcas, aves y camélidos, entre otros diseños.
Todas las imágenes se atribuyen a la cultura Nazca y se cree que se crearon entre el 100 a. C. y el 300 d. C., aunque se cree que la tradición local de tallar paisajes comenzó varios siglos antes.
Cabe recordar que los geoglifos son figuras dibujadas en laderas de cerros o en planicies, usando la técnica de adición de piedras con tonalidades oscuras de origen volcánico a manera de mosaico, para contrastar sobre un fondo más claro característico de los desiertos, o retirando la capa superficial del terreno, generalmente más oscura debido a la oxidación, para dejar visible el fondo más claro.
Varios geoglifos identificados previamente, incluido un gato gigante que se vio por primera vez en 2020, en realidad fueron creados por la cultura Paracas, que es anterior a la civilización Nazca, que comenzó a grabar figuras enormes en el paisaje alrededor del año 500 a.
Los grabados se crearon quitando rocas oscuras y guijarros del suelo, revelando una capa de arena blanca debajo. Afortunadamente para los arqueólogos, esta subcapa es rica en cal, lo que ha impermeabilizado a los geoglifos y los ha protegido de la erosión durante dos milenios.
Tanto la cultura Paracas como la Nazca fueron prolíficas diseñadoras de estos dibujos antiguos, algunos de los cuales miden hasta 165 pies de largo y solo se pueden ver en su totalidad desde el aire.
Se cree que los glifos probablemente se crearon para beneficio de las deidades que miraban hacia abajo desde los cielos o para su uso en rituales astronómicos.
Muchas de las figuras más pequeñas, que miden alrededor de 16 pies de largo, se encuentran a lo largo de senderos antiguos y pueden haber servido como puntos de referencia o señales para los viajeros del desierto.
Sin embargo, debido a que se sabe tan poco sobre la vida de estos antiguos artistas, los arqueólogos aún no están seguros de por qué crearon sus famosas representaciones.
De los 168 geoglifos descubiertos recientemente, todos menos cinco son relativamente pequeños y se encontraron en estos antiguos senderos para caminar. Entre las figuras identificadas se encontraba un ser humano que lucía un corte de pelo y barba.
Según los investigadores, es probable que haya más tallas esparcidas por el desierto a la espera de ser descubiertas. Por lo tanto, los arqueólogos planean escanear toda el área en busca de los geoglifos restantes, utilizando inteligencia artificial para ayudar a identificar figuras descoloridas que acechan en fotografías aéreas.
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